Non sono ancora in grado di camminare, ma le bambine, o meglio i loro genitori, possono comunque acquistare il loro primo paio di scarpe con tacchi alti.
Lanciate all'inizio di quest'anno negli Stati Uniti, le controverse scarpette con tacco alto sono state ideate per le bambine che non hanno più di sei mesi di età e sono vendute on-line con il marchio "heelarious - i suoi primi tacchi alti".
Costruite in materiale morbido, secondo la compagnia che le commercializza non sono fatte per camminarci sopra, sono innocue e divertenti.
In Australia sono vendute attraverso il sito http://www.girlygadgets.com.au/ e Belinda Coates afferma che si vendono come il pane. Belinda Coates rigetta le critiche che identificano le scarpe come inappropriate. "Non si può camminare con quelle scarpe" ha affermato "sono fatte per bambini che ancora sono nella culla o che al massimo riescono a gattonare. Sono molto piccole e non calzerebbero mai ai piedi di bambine oltre i sei mesi. Tante critiche ci hanno colto di sorpresa, in fin dei conti queste scarpette fanno solo sorridere e quando sorridi sei felice".
Ma Peter Wilson, professore associato di psicologia infantile presso la RMIT University, afferma che quelle scarpe possono incoraggiare i bambini a crescere troppo in fretta.
"I bambini di quella età non sono in grado di rendersi conto di queste problematiche", ha detto Wilson "ma credo che il problema più serio è il messaggio che si invia alla comunità su ciò che è appropriato per i bambini in via di sviluppo".
Secondo il professore queste scarpe fanno parte di una tendenza crescente nel commercio di estendere ai bambini i prodotti progettati per gli adulti.
"Il concetto generale è che stiamo incoraggiando i bambini a crescere più rapidamente", sono le parole del professor Wilson "mentre essi devono essere incoraggiati ad esplorare e a giocare nel loro ruolo, senza essere esposti a prodotti che possono cambiare il loro modo di giocare o dare loro la convinzione di avere un'età superiore a quella reale".
Liberamente tradotto da "The Age" Autore Sarah McInerney
Microsoft scopiazza la pubblicità della Apple e tira fuori una campagna da 300 milioni di dollari per rinverdire la propria immagine un po' ossidata. Il tema della campagna è "Windows. Vivere senza confini" ed è stata affidata all'agenzia Crispin Porter & Bogusky che tipicamente usa contrattare i rivali, la Apple in questo caso, con le stesse armi.
Anche il personaggio che introduce lo spot, un ipotetico ingegnere di Microsoft è molto somigliante all'attore protagonista dello spot della Apple, " Ciao, sono un PC, e sono diventato uno stereotipo."
La campagna della Apple
La risposta di Microsoft
Al momento è disponibile solo un fotogramma di uno dei nuovi spot della Microsoft.
Mosca è pronta ad aiutare Cuba nello sviluppo di un proprio centro spaziale. La Russia ha intensificato gli sforzi per sviluppare legami sempre più stretti con Cuba e Venezuela, nemici ideologici di Washington; in questa strategia si posiziona il recente invio di bombardieri strategici russi in una missione in Venezuela.
"Abbiamo avuto colloqui preliminari in merito alla possibilità di creare un centro spaziale a Cuba con il nostro aiuto" ha affermato Anatoly Perminov, a capo dell'Agenzia Spaziale russa ad un inviato dell'agenzia Itar-Tass a Caracas.
Anatoly Perminov, a capo dell'Agenzia spaziale russa, nei pressi di una base di lancio della Soyuz TMA-10 a Baikonur Fonte REUTERS/Shamil Zhumatov
"Con i nostri colleghi cubani, abbiamo discusso la possibilità di un uso congiunto dei veicoli spaziali e dell'uso congiunto dei sistemi di comunicazione spaziali" ha continuato Perminov.
Il Vice Primo Ministro della Russia, Igor Sechin, era in visita a Cuba questa settimana e, insieme ai rappresentanti di diversi ministeri e ad alcune grandi imprese russe, ha preso in esame alcune modalità per aiutare Cuba a riprendersi dai disastri causati dagli uragani Gustav e Ike.
I rinnovati legami tra la Russia e l'isola caraibica, che dista soltanto 90 miglia dalle coste statunitensi, potrebbero rispolverare la memoria di Washington, in particolare fa riaffiorare la crisi dei missili sovietici a Cuba del 1962 che stava scatenando una guerra tra le due potenze.
I funzionari russi hanno detto che vogliono soltanto rinnovare i legami con Cuba che sono stati trascurati dopo il crollo dell'Unione Sovietica.
Liberamente tradotto da Reuters Autore Conor Sweeney; editing Richard Balmforth
Il governo australiano ha rilasciato la sua prima licenza per creare embrioni umani clonati con lo scopo di ottenere cellule staminali embrionali.
La licenza è stata accordata alla Sidney IVF, specializzata nella fecondazione in vitro, che ha a disposizione 7200 ovuli umani per le sue ricerche.
Gli scienziati di altri paesi hanno già prodotto cellule staminali, che ritengono simili a quelle embrionali, utilizzando una varietà di tecniche, ma nessuno finora è stato in grado di estrarre cellule staminali embrionali da embrioni umani clonati.
Il divieto australiano su un tipo di ricerca, nota come clonazione a fini terapeutici o trasferimento di nuclei di cellule somatiche, è stata revocata nel dicembre 2006 dal parlamento nazionale. Tuttavia, l'uso eccessivo di embrioni fecondati in vitro e la creazione di embrioni è comunque limitata dalla legge australiana. Ad esempio, la clonazione umana a scopo riproduttivo è vietata.
Il presidente della commissione del NHMRC che ha rilasciato la licenza, il dottor John Findlay, ha affermato che le ricerche della Sidney IVF saranno strettamente controllate.
"Loro hanno una licenza per portare avanti una clonazione terapeutica", ha detto Findlay, "gli scienziati non sono autorizzati a raggiungere lo stadio fetale. Possono raggiungere lo stadio noto come blastocista, ma a questo punto si devono fermare".
Il blastocista è uno stadio molto precoce dell'embrione, quando ancora non si è impiantato nell'utero.
Inizialmente, alcune cellule staminali potrebbero essere utilizzate per testare alcuni farmaci attivi su malattie come la distrofia muscolare o il morbo di Huntington, e successivamente la clonazione terapeutica potrebbe essere usata per produrre tessuti corporei specifici per il paziente che ne ha bisogno.
La tecnica di trasferimento di nuclei di cellule somatiche si basa sulla rimozione del nucleo di un ovocita non fertilizzato con successiva sostituzione con il nucleo di una cellula adulta, come ad esempio una cellula dell'epidermide. Le cellule staminali embrionali, prodotte da embrioni di uno o due giorni, sono considerate le più potenti in quanto sono in grado di specializzarsi in qualsiasi tipo di cellula del corpo umano.
La Sidney IVF si è premurata di comunicare che per la ricerca saranno utilizzati soltanto gli ovociti inutilizzabili per una fecondazione, e le cui donatrici hanno prestato il consenso.
Liberamente tradotto da Reuters Autore Michael Perry
I residenti di un sobborgo di Sidney hanno chiamato i vigili del fuoco per poter salvare un pitone di due metri, orginario dell'Australia e innocuo, che si era aggrovigliato sui cavi dell'alta tensione.
Gli astronomi sono convinti di avere ottenuto la prima stupefacente fotografia di un pianeta che ruota attorno ad una stella con le stesse caratteristiche del sole. Questo mondo alieno si presenta come un piccolo disco arancione nell'immagine catturata da scienziati canadesi con un telescopio gigante alle Hawaii.
Precedenti immagini di pianeti in orbita attorno ad altre stelle in realtà erano state dipinte dall'uomo. Questa immagine invece è autentica.
Il nuovo mondo è situato nella constellazione dello Scorpione e si trova a 500 anni luce dalla terra. Gli astronomi sono ancora perplessi per la distanza che lo separa dalla sua stella, stimata 330 volte superiore a quella che separa la terra dal sole. Sono in corso ulteriori indagini per confermare che il pianeta e la stella si trovano circa alla stessa distanza e dimostrare così che sono collegati.
Uno speciale apparecchio di controllo montato sul telescopio Gemini Nord è stato utilizzato per eliminare le distorsioni causate dalla turbolenza dell'atmosfera. Ciò ha permesso agli astronomi di ottenere una immagine chiara del pianeta, che altrimenti sarebbe stato invisibile a causa dello scintillio della stella che si chiama 1RXS J160929.1-210524.
Il web sta rapidamente diventando un forum di teorie cospirative, voci, insinuazioni e informazioni fuorvianti, secondo Tim Berners-Lee, co-inventore del World Wide Web.
Le affermazioni di Berners-Lee prendono spunto dal fatto che si è utilizzato il web per diffondere paura tra la popolazione per il buco nero che avrebbe dovuto provocare il Large Hadron Collider e che avrebbe inghiottito l'intero pianeta.
"Sul web il pensiero può diffondersi molto rapidamente e improvvisamente; basta una dozzina di persone con profonde questioni personali per trovare una formula molto credibile e diffondere così l'idea che può divenire profondamente dannosa" afferma Berners-Lee.
Secondo il suo inventore l'unico futuro possibile per il web è quello di fornire alle persone un modo di discernere quali sono le informazioni accurate e veritiere, utilizzando un sistema che metta in evidenza l'affidabilità del sito.
"Io non voglio dare ai siti un semplice numero come il quoziente intellettivo" continua Tim Berners-Lee "perchè, come per le persone, questo può variare in molti modi. Sono invece interessato a differenti organizzazioni che possano etichettare i siti in vari modi".
Ovviamente non mancano le risposte contrarie, come quella di Duncan Riley che sul suo blog Inquisitr accusa Tim Berners-Lee di "aver perso il filo" sottintendendo della ragione.
"Sono sicuro delle buone intenzioni di Tim Berners-Lee," scrive Riley "ma questa idea che il web debba essere valutato sulla base di graduatorie sulla veridicità delle informazioni è bene che muoia subito, prima che qualsiasi governo la adotti come scusa per censurare Internet ulteriormente.
In aereo, grazie alla nuova tecnologia messa a punto da Aircell, adesso si può anche usare una connessione Internet a banda larga. Questa nuova opportunità si aggiunge alle altre già praticate, come mangiare, bere, leggere, dormire ecc. Invece, continua a restare vietato l'uso del telefono, compreso quello VoIP.
Anche se la nuova tecnologia installata sugli aerei della American Airlines permetterebbe una telefonata con Skype o altri software simili, non si può fare.
American Airlines attualmente è l'unica compagnia aerea ad offrire Gogo, il servizio di collegamento ad Internet durante il volo, ma anche Delta Air Lines, Virgin America e Air Canada offriranno Gogo ai loro clienti, almeno su alcune rotte. Tuttavia nessuna compagnia aerea vuole permettere di telefonare durante il volo, secondo quanto afferma Jack Blumenstein, presidente della Aircell.
Le motivazioni non sono tecnologiche, nè esistono regolamenti che proibiscono l'uso del VoIP a diecimila metri di quota. "Il divieto è strettamente legato a ragioni sociali" ha detto Blumenstein, "e se troviamo passeggeri che usano il VoIP sul nostro servizio, noi eserciteremo il diritto di chiudere il loro accesso ad Internet".
L'idea di avere la possibilità, legale oltre che tecnologica, di usare una comunicazione in voce e di non poterla usare sta infiammando i commenti di molti blog tecnologici.
Liberamente tradotto da "The New York Times" Autore Joe Sharkey
Debra Netschert, analista finanziario, è seduta vicino a suo marito, K. C. Dustin, che si occupa di compravendita di azioni. La coppia, vestita elegantemente, continua a sputare nella propria provetta fino a raggiungere la quantità di saliva necessaria per effettuare il test. Il test, del DNA ovviamente, sarà in grado di predire se lei avrà delle complicanze al momento del parto, se svilupperanno tumori, se trasmetteranno malattie alla loro prole. Ma per il momento, Debra si preoccupa di scoprire perchè ha le lentiggini.
Il party, promosso dalla società 23andMe e soprannominato "sputa party", fa parte del calendario di manifestazioni della settimana della moda di New York ed è stato organizzato in modo che la gente pensi al proprio genoma come ad una base per il social networking, del tipo: sei invitato ad unirti al gruppo degli intolleranti alla caffeina.
"Se qualcuno vuole costruire una comunità basata sulla psoriasi" afferma Anne Wojcicki fondatrice della 23andMe "noi possiamo aiutarlo a costruirla". La signora Wojcicki, moglie di Sergey Brin uno dei fondatori di Google, attraverso il sito della sua società vende un test del DNA a 399 dollari. L'utente riempie la provetta con la propria saliva, la spedisce via posta al laboratorio, e dopo circa un mese può leggere i risultati, riguardanti 89 marker genetici, sul suo account nel sito della 23andMe. Poi può scegliere di mantenere private quelle informazioni o di metterle in condivisione con gli altri utenti che hanno effettuato la stessa scelta.
L'obiettivo finale di Anne Wojcicki e di Linda Avey, co-fondatrice, è quello di far progredire la scienza crendo un database di informazioni genetiche, rigorosamente anonime, che i medici potranno consultare.
Liberamente tradotto da "The New York Times" Autore Allen Salkin
Una serie di foreste fossilizzate delle dimensioni di piccole città hanno fornito le prove preistoriche della distruzione delle foreste tropicali a causa del riscaldamento globale.
I fossili ritrovati rappresentano la prima foresta pluviale cresciuta sul pianeta più di 300 milioni di anni fa, ma costituiscono anche una finestra sul futuro della Amazzonia dei giorni nostri.
Sei foreste pietrificate, datate dai 303 ai 309 milioni di anni fa, sono state ritrovate in alcune miniere di carbone degli Stati Uniti. Poichè hanno attraversato un periodo di intenso riscaldamento globale, i ricercatori sono stati in grado di vedere gli effetti del cambiamento climatico su un antico paesaggio.
Una di queste foreste si estende per 10.000 ettari ed è la più grande finora ritrovata.
Howard Falcon-Lang, dell'Università di Bristol, ha detto che le foreste sono come congelate nel tempo e mostrano i cambiamenti nella struttura della corteccia degli alberi prima e dopo l'inizio del riscaldamento globale.
I fossili hanno evidenziato come è cambiato il paesaggio dell'Illinois e del Kentucky in quel periodo: inizialmente, 309 milioni di anni fa, era ricoperto da alberi dai fusti giganteschi e grandi felci, dopo 3 miliioni di anni, insediatosi il riscaldamento globale, il paesaggio era radicalmente modificato, dove al posto dei grandi alberi c'erano esclusivamente piccole felci.
Liberamente tradotto da "The Times" Autore Lewis Smith
(perma)Link
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Microsoft scopiazza la pubblicità della Apple e tira fuori una campagna da 300 milioni di dollari per rinverdire la propria immagine un po' ossidata. Il tema della campagna è "Windows. Vivere senza confini" ed è stata affidata all'agenzia Crispin Porter & Bogusky che tipicamente usa contrattare i rivali, la Apple in questo caso, con le stesse armi.
Gli astronomi sono convinti di avere ottenuto la prima stupefacente fotografia di un pianeta che ruota attorno ad una stella con le stesse caratteristiche del sole.
Il web sta rapidamente diventando un forum di teorie cospirative, voci, insinuazioni e informazioni fuorvianti, secondo 
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